Город Вашингтон был заложен в 1791 г. в нижнем течении реки Потомак, на границе штатов Севера и Юга, первым президентом США Джорджем Вашингтоном в качестве столицы незадолго до этого образовавшегося государства. В центре города находится резиденция президента - Белый дом. Это название возникло в начале XIX века, когда пострадавшее от пожара здание было выкрашено белой краской.

Вашингтон - едва ли не единственый город в мире, не имеющий своего управления: его мэром считается президент страны. В отличие от других больших американских городв в Вашингтоне ет небоскребов. Здесь запрещено строительство зданий более высоких, чем Капитолий - здание конгресса Соединенных Штатов.